Technique de l’archet et de la main gauche

C’est surtout au niveau de la technique de l’archet que Servais a réalisé d’énormes progrès. La manipulation souple de l’archet permet de jouer les arpèges à un tempo rapide, les legatos très longs et les staccatos mordants par coups d’archet vers le haut ou le bas. Il a également innové la technique de la main gauche: de longs passages en position du pouce et en haute position ont largement étendu la palette des tons. Contrairement à ses prédécesseurs, Servais a su combiner une haute technique de virtuosité de l’archet à une technique de virtuosité de la main gauche.

La pique

En outre, Servais est entré dans la légende comme l’inventeur de la pique qui permet une manipulation plus aisée de l’instrument. Jusqu’au milieu du 19e siècle, le violoncelliste coinçait son instrument entre les jambes. Il reposait sur les mollets. Il en résultait des mouvements d’archet légèrement crispés et de surcroît une difficulté de produire les registres bas. Avant lui, certains violoncellistes plaçaient un petit banc ou un bloc de bois sous leur instrument. Servais fixa une pique métallique à l’extrémité du violoncelle, il fut le premier violoncelliste à toujours utiliser la pique. Il contribua largement à diffuser cette façon de jouer par l’intermédiaire de ses élèves et en se produisant très fréquemment.

Après plusieurs décades de jeu, l’utilisation de cette pique est généralement adoptée. Elle a révolutionné le jeu du violoncelle: l’instrument peut être manipulé plus librement et le corps tout entier est sollicité, ce qui entraîne une plus grande virtuosité.